大洲鵜飼い合宿の第２弾として、今治しまなみ合宿が７月１３・１４の両日、今治市と今治沖の大島を会場に開かれました。参加者は延べ６２人で、愛媛シニアＨＰを見て参加した徳島の男性も駆けつけました。

　初日は午後１時から４時間、今治桜井コートで今治練習会コーチの指導のもと、基礎練習や試合形式に分かれて熱心に取り組みました。夜はホテル汐の丸（湯ノ浦）で宿泊メンバーら１５人がビールを酌み交わし、交流を深めました。

　２日目は引き続き練習に汗を流したあと、来島海峡大橋を渡って大島道の駅よしうみいきいき館のバーベキュー会場へ。七輪で焼く海鮮肉盛りスペシャルに舌鼓を打ちました。会食後の席は元通りに整え、「こんなに綺麗に片づけてくれたお客は初めて」と同館責任者に喜ばれました。

　合宿の締めは、観潮船に乗って来島海峡の豪快な渦潮に胸躍らせていたのですが、残念ながら小潮のため大きな渦潮発生には成りませんでした。それでも来島海峡大橋の下をくぐり、波止浜湾に入って建造中の巨大な船を目のあたりにするなど、普段見ることが出来ない風景を楽しみました。

　今年度事業として初めて計画された大洲鵜飼い・テニス合宿が８月１７、１８の両日、大洲市で実施されました。合宿参加者は３９人で、うち２４人が鵜飼いを楽しみました。

　今年は大洲市などで南予きずな博が開かれる中、鵜飼い料金に大洲市補助金が適用され割安で鵜飼いを楽しめる一方、大洲観光の盛り上げにも役立てることから実施の運びとなりました。

　鵜飼い参加者は大型屋形船に１６人、小型屋形船には８人が乗り込み、ほとんどが初めての体験。「女房に羨ましがられた」との声も出て食事をしながら会話も弾む。川風は涼しく心地よい。名所の臥龍山荘を望み、川遊びの風情を感じながら肱川をゆったりと下って行く。

　夜のとばりが下りるころ、いよいよ鵜飼いの始まり。大洲う飼いは鵜匠船と屋形船が並走する「合わせ鵜飼い」が特徴。鵜が潜ったり浮かび上がったり。「がんばれー」の声が飛ぶ。アユを見事にくわえて姿を現すと、大きな拍手と歓声を挙げました。最終地点に差し掛かると、ライトアップされた大洲城を見上げながら、一夜の鵜飼いショーの余韻に浸りました。

　合宿初日のテニス練習会は大洲青少年交流の家で行われ、松山と今治の担当者がテニスの基本を指導、他コートではゲームを楽しみ、充実した練習になりました。２日目は朝の雨も止み、平野運動公園に移動して予定通り実施しました。